Bagages légers. Plan bien prêt.

Leonida a deux saisons. La saison sèche, de novembre à avril, apporte des journées chaudes, des nuits fraîches et un ciel bleu : c’est la période la plus fréquentée à Ocean Beach et dans les Keys, et les hôtels coûtent plus cher.

La saison des pluies, de mai à octobre, est chaude et humide, avec un court orage presque chaque après-midi. Les prix baissent, Grassrivers devient vert et les plages sont plus calmes en semaine.

La saison des ouragans va du 1er juin au 30 novembre, avec la plupart des tempêtes entre août et octobre. Une tempête s’annonce des jours à l’avance : elle ne vous prendra pas par surprise si vous suivez les alertes en haut de chaque page de l’État.

• Réservez des chambres et des sorties que vous pouvez annuler ou modifier sans frais.
• Quand une veille ouragan est émise là où vous logez, pensez à partir plus tôt.
• Quand une évacuation est ordonnée, les visiteurs partent en premier, et les Keys sont évacuées avant le continent. Suivez les panneaux et les agents, pas le raccourci de votre téléphone.

La plupart des visiteurs atterrissent à Vice City International, avec des vols depuis Liberty City deux fois par jour et de courts sauts vers Leonida City et les Keys. La liaison ferroviaire du Metro vous emmène du terminal au centre de Vice City en 25 minutes environ.

Les passagers de croisière arrivent à VC Port, à une courte course en taxi du centre-ville et d’Ocean Beach. Les automobilistes arrivent par l’Interstate 404 ou par l’U.S. Route 1, qui longe la côte est jusqu’à la dernière key.

• À Vice City : la ligne de train du Metro et les bus, 2,50 $ le trajet ou 6 $ la journée, et le tramway gratuit d’Ocean Beach. Vous n’aurez pas besoin de voiture dans le centre.
• À travers l’État : depuis le 12 janvier, Leonida Rail propose douze trains par jour entre Vice City et Port Gellhorn, avec arrêts à Ambrosia et au bord du lac Leonida, à partir de 19 $ le trajet.
• En voiture : l’U.S. Route 1 pour la côte et les Keys, l’Interstate 404 pour traverser l’État rapidement. Les routes à péage lisent votre plaque ; un compte LeoPass fait économiser environ un quart à chaque péage.
• Vers les Keys et Grassrivers : louez une voiture. Les bus sont rares, et les plus beaux endroits sont au bout d’une longue route.

• Vice City : hôtels Art déco à Ocean Beach, petites maisons d’hôtes à Little Cuba, tours avec vue dans le centre.
• Leonida Keys : maisons d’hôtes et cabanes de pêche autour de Key Lento. Réservez des mois à l’avance pour l’hiver.
• Grassrivers : peu de lits et beaucoup de ciel. Campez à Sawgrass Gate State Park ou dormez dans un motel en bordure des zones humides.
• Port Gellhorn : motels sur l’ancienne avenue et chambres près du front de mer. Beaucoup d’établissements sont fermés : réservez avant de prendre la route.
• Ambrosia et le lac Leonida : chalets au bord du lac à Lake Leonida State Park et motels dans les villes agricoles.
• Mount Kalaga : le village de chalets de Kalaga Springs State Park, des campings sous les pins et des hébergements dans la ville de Kalaga Springs.

Il n’y a qu’une route pour entrer et une pour sortir. Un accident sur l’U.S. Route 1 peut fermer un pont pendant des heures : faites le plein, emportez de l’eau et gardez un peu de patience dans la boîte à gants.

L’eau est superbe et peut être dangereuse. Ne nagez jamais dans les chenaux sous les ponts, ne faites jamais de plongée seul et regardez les drapeaux de plage et les avis de courants avant d’entrer dans l’eau. Dans le sanctuaire marin, signalé par des bouées jaunes, ne touchez pas le corail et ne jetez pas l’ancre sur le récif.

Venez entre novembre et avril, quand l’eau est basse, que les oiseaux se rassemblent et que les moustiques se reposent. Faites un tour en hydroglisseur avec un opérateur agréé, ou marchez sur les passerelles de Sawgrass Gate.

Restez à au moins 30 pieds de tout alligator et ne le nourrissez jamais. Les téléphones perdent le réseau dans une grande partie des zones humides : dites à quelqu’un votre itinéraire et l’heure de votre retour. Si vous voyez un python, notez l’endroit et signalez-le à POACH.

• En cas d’urgence, appelez le 911, partout dans l’État.
• Drapeau rouge sur la plage : n’allez pas dans l’eau. Drapeau violet : méduses ou autre faune marine à proximité.
• Buvez de l’eau, portez un chapeau et cherchez l’ombre entre midi et 15 h, même en hiver.
• N’achetez vos billets qu’auprès des vendeurs officiels. L’État ne demande jamais un numéro de carte à un visiteur par téléphone ou par SMS.
• Perdu ou vous ne savez pas où aller ? La ligne des visiteurs, (800) 555-0177, répond tous les jours de 8 h à 20 h.