Choisissez un sentier. Ou un récif.

Suivez le parcours en canoë à travers les herbes de Sawgrass Gate, mettez un kayak à l’eau dans la baie à Bayfront Hammock, à dix minutes du centre de Vice City, ou pagayez dans les anses calmes du lac Leonida depuis la rampe publique.

Chaque pagayeur a besoin d’un gilet de sauvetage, et chaque embarcation d’un sifflet. Les kayaks et les planches à pagaie sans moteur n’ont pas besoin d’immatriculation. Regagnez la rive dès que vous entendez le tonnerre.

À Coral Shoals, dans les Keys, un récif vivant commence à 300 yards de la plage. Masques et palmes se louent sur le ponton dès 9 h, et des sorties en bateau à fond de verre partent du même ponton pour ceux qui préfèrent rester au sec.

Hissez un pavillon de plongée, ne faites jamais de snorkeling seul et ne vous tenez jamais debout sur le corail : un seul pas détruit des années de croissance. Demandez aux gardes quels sont les courants avant de vous éloigner à la nage.

• Le Ridge Loop, depuis les sources de Kalaga Springs State Park vers les collines.
• Quarante miles de sentiers sous les vieux pins des marais de Longleaf Ridge.
• Des passerelles surélevées au-dessus des herbes à Sawgrass Gate, sans marches.
• Deux miles au-dessus de l’eau sur le pont de 1912 d’Old Rail Bridge Historic State Park.

Emportez plus d’eau que vous ne le pensez nécessaire. Autour de Mount Kalaga, la saison du cerf ouvre le 14 novembre : portez de l’orange fluo sur les sentiers, même si vous n’êtes venu que pour marcher.

Six parcs ont des campings, des dunes de Pelican Bar aux pins de Longleaf Ridge, et deux ont des chalets : Lake Leonida et Kalaga Springs. Réservez en ligne jusqu’à 14 nuits ; le tarif se règle au poste des gardes à l’arrivée.

L’arrivée se fait à partir de 15 h. Le silence est de rigueur de 22 h à 7 h. À Sawgrass Gate, les emplacements sont rudimentaires : apportez votre propre eau.

Lancez depuis le ponton de 600 pieds de Pelican Bar, depuis le vieux pont ferroviaire entre le golfe et l’océan, ou pêchez le black-bass sur le lac Leonida.

Les pêcheurs de 16 à 64 ans ont besoin d’un permis de pêche de POACH, en eau douce ou salée. POACH fixe chaque année les saisons, les tailles et les limites de prises.

La saison sèche, de novembre à avril, est la meilleure période pour les oiseaux à Grassrivers : hérons, ibis et spatules se rassemblent là où l’eau est basse. Les alligators se chauffent sur les berges toute l’année, et le récif de Coral Shoals abrite poissons-perroquets, tortues et langoustes.

Utilisez des jumelles, restez à 30 pieds de tout alligator et ne nourrissez jamais un animal : c’est interdit par la loi, et cela lui apprend à s’approcher des gens.

• Balades guidées le samedi matin à Bayfront Hammock et Sawgrass Gate.
• Causeries au coin du feu le vendredi et le samedi soir dans tous les campings.
• Soirées sous les étoiles sur le terrain d’astronomie de Longleaf Ridge, les week-ends de nouvelle lune.
• Carnets Junior Ranger pour les 6 à 12 ans, gratuits à chaque poste des gardes, avec un badge à la fin.

Les programmes sont gratuits avec l’entrée du parc. Demandez les horaires de la semaine au poste des gardes.